jueves, 31 de enero de 2008

El ecualizador de iTunes: cómo usarlo y sacarle el mayor partido




Cada cierto tiempo aparecen artículos en diversas webs que nos aconsejan diferentes ajustes para el ecualizador de iTunes. Algunos de estos ajustes tienen supuestamente la habilidad de transformar nuestra música en otra cosa diferente que de repente va a sonar de maravilla, independientemente de los altavoces que estemos usando, o la habitación que nos encontremos.
A pesar de haber trabajado en un estudio de grabación, no nos consideramos suficientemente cualificados como para ponernos a sermonear acerca del ecualizador de iTunes, pero sí que nos gustaría apuntar algunas correcciones, porque sí tenemos el suficiente sentido común como para saber que lo que dicen en otras webs, es, sencillamente, de locos.
No existe tal ecualización que algunos tienen la osadía de llamar ‘perfect’, ya que como decíamos antes, todo eso depende de nuestra habitación y nuestros altavoces. Y aunque es posible que al aplicar alguna de esas ecualizaciones, percibamos el sonido de una manera que pudiéramos calificar como “mejor”, lo que ocurre es que nos está engañando el aumento de volumen producido por el ecualizador. Lo más probable es que estemos creando distorsión, audible o no audible.


Hay toda una serie de señores detrás del sonido de una canción, que han usado sofisticados sistemas de ecualización y compresión multibanda para que lo que se edita en un CD tenga un sonido decente. Además, hay una parte artística, de elección, esos señores quieren que eso suene así, y nosotros estamos alterando el resultado con nuestro ecualizador, para “mejorarlo”.
Recordad además que un mp3 suena ya suficientemente mal como para que encima estemos metiéndole mano, estamos hablando de un archivo que contiene 10 veces menos información musical que un CD, y no responde de la misma manera a una alteración de las frecuencias porque puede que ni tenga frecuencias en la banda que estemos manipulando.


Así que en primer lugar, antes de tocar la ecualización, más vale tener un buen equipo de audio, unos monitores decentes y una sala en condiciones para que lo que estemos oyendo se parezca lo más posible a lo que se creó en su día en un estudio de grabación.



Ya que hemos llegado hasta aquí, hablemos del ‘Potenciador de sonido’ que hay en las opciones de iTunes. Ni se os ocurra activarlo, es una especie de compresor, que no sabemos muy bien con qué parametros trabaja, pero lo que es evidente es que altera de manera dramática la ecualización de la mezcla.
Aquí viene nuestra recomendación final: ¿cómo usar el ecualizador de iTunes y sacarle el mayor partido? No tocándolo. Si aún así sientes la tentación de tocarlo, no te dejes guiar por lo que otro tipo ha calificado como ‘perfecto’. Empieza usando los presets de Apple, y sobre todo, tus orejas.

lunes, 21 de enero de 2008

iTunes


iTunes es un programa de computador creado por Apple con el fin de reproducir, organizar y comprar música (es también el nombre común de iTunes Music Store, aunque la palabra "Music" se les ha quedado pequeña, ya que actualmente la tienda vende muchos vídeos musicales, películas, juegos, audiolibros, etc. Por esa razón, desde la versión 7.0 de esta aplicación, se le ha cambiado el nombre aiTunes Store). Es compatible con ordenadores con Mac OS XWindows 2000,Windows XP o Windows Vista como sistema operativo. Algunas versiones tempranas de iTunes también funcionan con Mac OS 9. Estadísticamente, es el reproductor más usado por los usuarios de reproductores iPod.

iTunes es un sistema basado en SoundJam MP, una popular aplicación de MP3, creada por la compañía Casady & Greene. Apple compró los derechos de SoundJam MP y pronto estrenó la primera versión de iTunes, que era muy similar a SoundJam MP.


Propiedades

Los usuarios de iTunes tienen la posibilidad de organizar su música en listas de reproducción, editar la información de los archivos, grabar CD, convertir archivos a diferentes formatos, comprar música por Internet a través de la tienda iTunes Store y activar un visualizador que presenta la música en forma gráfica. Otra de las novedades de iTunes son las 'listas de reproducción inteligente', que automáticamente detectan canciones según un criterio de búsqueda elegido por el usuario, como una base de datos.


Biblioteca Musical

iTunes lleva registros de las canciones al crear una biblioteca virtual, permitiendo a los usuarios acceder y editar las propiedades de las canciones. Estas propiedades, conocidas como metadatos, están guardadas en dos archivos.

El primer archivo es binario y se llama iTunes Library (iTunes x Music Library en versiones anteriores) y usa su propio formato de biblioteca musical. Dicho archivo guarda información como el nombre del artista y el género y la obtiene de la información de los tag de las canciones (como el ID3), y además guarda información específica de iTunes como el contador de reproducción y la clasificación. Este es el único archivo de los dos mencionados que lee iTunes.

El segundo archivo, denominado iTunes Music Library.xml es actualizado siempre que la información en iTunes es cambiada. Usa formato XML, permitiendo a los desarrolladores programar aplicaciones para acceder de forma fácil a la información de la biblioteca (incluyendo el contador de reproducción, la última vez que se reprodujo, y la calificación, los cuales no son campos estándar en el formato ID3v2.3). Las aplicaciones de Apple iDVDiMovie y iPhoto son algunos ejemplos de programas que acceden a la biblioteca a través de este archivo.

Para archivos MP3, iTunes escribe tags ID3v2.2 en Unicode de forma predeterminada, pero es posible convertirlos de ID3v2.3 a ID3v2.4 a través del menú "Avanzado" -> "Convertir etiquetas ID3". Si en el archivo están los tags ID3v2.x y ID3v1.x, iTunes ignora los tags ID3v1.x.


Impresiones

Para compensar la falta de CDs físicos, iTunes puede imprimir carátulas de CDs personalizadas, así como también la lista de canciones y lista de álbumes. Después de grabar un CD desde la lista de reproducción, el usuario puede seleccionar esa lista e ir al menú Archivo -> Imprimir y mostrará una venta con opciones de impresión. iTunes automáticamente prepara una plantilla con la carátula del CD de un lado y la lista de canciones en el otro


Datos personales